包装是一个巨大的工业。据统计，全球包装材料与包装容器的商场产量，早在1996年就现已挨近5000亿美元，仅美国就占去了相当可观的比例，其消费金额超越1100亿美元，**于其他几个国家。依据美国农业部的测算，每消费1美元的产品就包括8%的包装费用。包装商场仅次于美国的日本，消费额为700亿美元，占全球的19%。按人均包装消费额来看，日本达560亿美元，为全球之首，远超美国的420亿美元。
包装工业在我国尽管起步很晚，但发展势头微弱，在国民经济中的效果和位置渐渐的受到重视。现在已成为国家经济的一大支柱工业，现在每年担负着3万多亿元国内产品和上千亿元出口产品的包装使命。但是，在包装对人类日子做出巨大贡献的一起，包装的副产品―――包装废弃物也严峻污染了环境，破坏了自然生态的平衡，对人类的生计和可持续发展构成了很大的要挟。
例如美国的城市固体废物一年2亿多吨，其间包装废弃物约占60%；欧共体约为13-12；我国为110，约1000多万吨。鉴于严峻的局势，为了消除包装废弃物带来的损害、维护自然环境，世界各国都进行着活跃的探究和测验。如欧、美、日等发达国家，除了活跃开发包装新材料和对流转环节进行立法外，包装废弃物的收回再生使用和立法也得到了快速的提高。
